CONSEILS & ASTUCES

Congélation : le guide ultime

En bref

• La température idéale d'un congélateur est de -18 °C ; descendez à -24 °C avant d'y placer de nouveaux aliments.

• Ne recongelez jamais un aliment décongelé cru : cuisez-le d'abord.

• Les fruits et légumes riches en eau, les fromages frais et les produits laitiers ne supportent pas la congélation.

• La décongélation au réfrigérateur est la méthode la plus sûre pour préserver qualité et sécurité alimentaire.

• Les boîtes de conservation en verre Pyrex® passent directement du congélateur au four, sans décongélation préalable.

Vous avez régalé vos amis avec votre recette unique de lasagnes ? Pourtant, même les plus gourmands n'ont pas réussi à en venir à bout. Alors que faire ? Conservez-la tout simplement au congélateur pour une prochaine fois ! Mais attention, pour accomplir la congélation de vos aliments et restes de repas, la marque Pyrex® vous invite à rester prudent. Tous les aliments ne peuvent se congeler et vous devez respecter certaines règles pour une bonne conservation de vos denrées dans votre congélateur.

Quelle est la température idéale d'un congélateur ?

Avant de parler congélateur et température idéale de congélation, un petit rappel s'impose. Le congélateur est différent d'un freezer. Le premier permet de descendre sa température jusqu'à -24 °C et conserve vos denrées plusieurs mois. Un freezer est ce que l'on appelle le compartiment à glaçon d'un réfrigérateur. Sa température est d'environ -4 °C. Il permet de conserver les aliments quelques jours de plus, mais en aucun cas ne peut conserver vos viandes et autres denrées sur le long terme. Prudence donc !

La température idéale d'un congélateur est de -18 °C. Si vous désirez congeler des aliments, il est conseillé de faire descendre la température jusqu'à -24 °C en utilisant un bouton dédié à cet usage, avant de le repositionner sur les -18 °C habituels.

Le conseil de la marque Pyrex® : pensez à déposer un thermomètre dans votre congélateur pour surveiller sa température.

Quelle différence entre la congélation et la surgélation ?

Pour faire simple, la congélation et la surgélation garantissent le maintien du froid, mais nous allons voir qu'il existe une différence importante entre les deux.

La congélation est réservée aux particuliers qui possèdent un congélateur classique pouvant aller jusqu'à -24 °C et peut prendre 24 heures selon l'épaisseur de l'aliment à congeler. La congélation conserve vos denrées crues, blanchies ou cuites à -18 °C plusieurs mois, avec une date de consommation plus courte pour la viande et le poisson que pour les légumes.

La surgélation n'est pas possible pour les particuliers ayant un congélateur classique. Elle concerne les professionnels et industriels qui congèlent les denrées à -30 °C en très peu de temps, ce qui garantit une conservation sur le long terme, à condition de ne pas rompre la chaîne du froid. Vous trouvez ces produits en grandes surfaces et chez les distributeurs de produits surgelés.

Comment ranger ses aliments à l'intérieur du congélateur ?

Nous avons vu comment organiser son frigo. La bonne conservation de vos aliments surgelés nécessite également une bonne administration de votre congélateur. Choisissez de préférence un modèle ayant un froid ventilé ou ”no frost” qui ne fabrique pas de givre dans votre appareil. Bonne nouvelle ! Votre congélateur ne demande pas d'organisation par type d'aliment. Vous pouvez donc y ranger vos denrées comme vous le désirez.

Pourquoi acheter un congélateur armoire ? Le congélateur armoire est doté de tiroirs. Il peut être indépendant de votre réfrigérateur ou être intégré. Si tel est le cas, choisissez de préférence un réfrigérateur combiné doté de deux moteurs pour un fonctionnement plus performant. Vous rangerez vos aliments par catégories, la viande avec la viande, le poisson avec le poisson, etc.

Choisir un congélateur coffre. Dotée d'un litrage généralement plus important que le congélateur armoire, le congélateur coffre s'ouvre par le dessus. Il peut y avoir des paniers coulissants sur le dessus pour éviter de devoir tout retourner pour récupérer un aliment ou un plat congelé. Pensez à trier régulièrement vos aliments et à placer les plus fragiles sur le dessus.

Comment conserver vos denrées alimentaires sans risques ?

À quelques exceptions près, la majorité des produits alimentaires peuvent être congelés et conserver leurs aspect, texture et saveur, ainsi que l'essentiel de leur teneur en vitamines et minéraux. Attention néanmoins à respecter quelques règles de base.

1. Pour votre santé, ne recongelez jamais un produit qui a déjà été congelé. Attention au poisson, par exemple, qui a bien souvent été congelé avant d'arriver sur l'étal de votre poissonnier. En revanche, il est tout à fait possible de recongeler un produit s'il a été cuit entre temps.

2. Les aliments congelés doivent être archi-frais et mis au congélateur rapidement, au retour des courses ou après la cuisson. Ils conserveront ainsi leurs qualités organoleptiques, tout en limitant l'apparition des bactéries.

3. Ne congelez jamais un aliment chaud ou tiède.

4. Ne surchargez jamais votre congélateur, l'air doit pouvoir y circuler.

5. La température de votre congélateur est aussi importante, veillez à ce que le congélateur atteigne -18 °C.

6. Pour une congélation réussie, emballez bien vos aliments de façon étanche et hermétique dans des contenants adaptés à la taille du contenu.

7. Utilisez une boîte transparente en verre pour contrôler l'état de vos aliments et les identifier.

8. Étiquetez votre boîte de conservation (date limite de consommation, quantité) pour mieux vous y retrouver et ainsi prévenir tout risque de gaspillage alimentaire.

9. Ne laissez jamais votre congélateur ouvert.

10. Le conseil de la marque Pyrex® congélation anti-gaspi : privilégiez la congélation de petites portions alimentaires ! Cela permet d'ajuster plus aisément les proportions que vous souhaiterez consommer plus tard. Cela facilite aussi la congélation et ensuite la décongélation.

11. Pensez à mettre un thermomètre pour surveiller la température.

12. Nettoyez et dégivrez l'intérieur de votre congélateur régulièrement.

13. Consommez vos aliments par date de péremption. Veillez à respecter les durées de conservation recommandées : 24 mois pour les fruits et légumes, pâtisseries, pâtes et viennoiseries crues ; 2 à 3 mois pour les viandes cuites et hachées ; 3 mois pour les plats cuisinés maison et 1 mois pour le pain.

Durées de conservation au congélateur : tableau récapitulatif

Pour ne plus jamais hésiter, voici les durées recommandées selon le type d'aliment :

Ces durées sont indicatives. La qualité des aliments au moment de la congélation et le respect de la chaîne du froid influencent la durée de conservation réelle.

Comment vérifier qu'un produit congelé est encore bon ?

Il est possible, bien que vous ayez pris toutes les précautions, que certains aliments ne soient plus consommables. Vous pourrez le constater soit en les sortant du congélateur, soit après leur décongélation. Soyez prudent ! Voici comment les détecter.

L'apparence du produit. Il est normal que certains produits changent d'apparence avec la congélation, mais si vous constatez un changement de couleur, une impression de partie cuite et blanchâtre sur la viande, cela peut être l'indication d'une oxydation du produit en cours. N'hésitez pas à le jeter. Prenez également le temps de vérifier l'état de conservation visuelle des autres produits présents dans votre congélateur et à vous en débarrasser.

L'odeur. Avant de cuisiner un produit décongelé, sentez-le systématiquement. En cas d'odeur suspecte, notamment avec la viande et le poisson, jetez immédiatement le produit sans le goûter.

Les cristaux de glace. On les trouve principalement dans les congélateurs plus classiques et ceux n'étant pas no frost. Ils apparaissent lorsque vos denrées sont en contact avec l'air. L'eau présente peut alors s'échapper et se transformer en glace ou en paillettes. Le produit peut tout à fait être consommé, seul son goût ou sa texture pourra être altéré. Attention toutefois, ces cristaux de glace peuvent avoir pour origine un produit qui a été décongelé puis recongelé et qui est, alors, non consommable.

Les fuites de liquides. Il est possible de trouver des liquides congelés dans le fond de votre appareil. Ils peuvent provenir d'un produit avarié qui a coulé, d'un sac non hermétiquement fermé ou de la rupture de la chaîne de froid. Attention aux autres aliments qui ont pu entrer en contact avec le liquide ayant coulé, ils peuvent être rendus impropres à la consommation.

Quels aliments ne peuvent pas être congelés ou quels sont les délais à respecter ?

Tous les aliments ne résistent pas à la congélation : par exemple, les fruits et légumes riches en eau (melon, salade, concombre, tomate, fraise) n'en ressortiront pas très en forme et perdront toutes leurs qualités gustatives. Autres exemples : les œufs, les fromages frais ou à pâte molle, ou encore les yaourts ou les crèmes desserts ; après décongélation, ils auront perdu texture et goût.

Les œufs. Le risque principal est l'explosion de la coquille d'un œuf placé entier dans le congélateur avec le froid ambiant. Que l'œuf entier soit congelé cru ou cuit, il prendra une texture caoutchouteuse une fois décongelé. Il est toutefois possible de congeler des blancs d'œufs frais dont les jaunes viennent d'être utilisés, non montés en neige et ultra frais. Ils pourront être utilisés cuits uniquement dans une prochaine préparation culinaire.

Les fruits riches en eau. Les fraises et autres fruits rouges, y compris le melon, sont gorgés d'eau. Ils peuvent être congelés, mais ne retrouveront jamais leur état initial. Vous pouvez également les acheter déjà surgelés pour réaliser des smoothies ou des coulis.

Les légumes riches en eau. La courgette et les courges peuvent être congelées sans problème. En revanche, ne congelez jamais les tomates, les concombres ou les crudités et encore moins la salade. S'il vous reste des tomates du jardin, préparez des sauces ou des soupes que vous conserverez dans un contenant de congélation Pyrex®.

Les fromages frais et à pâte molle. Si le fromage à pâte dure se congèle parfaitement (le fromage à raclette notamment), les fromages frais et à pâte molle, comme les chèvres ou le camembert, ne résisteront pas à la congélation.

Les pommes de terre et autres tubercules. Nous vous déconseillons de congeler crus les pommes de terre, patates douces, topinambours et autres panais. Vous pouvez les conserver au congélateur s'ils ont été cuits en gratin ou en purée.

Les produits laitiers, yaourts et crèmes desserts. Oubliez la congélation de produits laitiers. Leur décongélation va séparer l'eau présente (le petit lait) de la matière sèche, les rendant peu engageants à la consommation.

Faut-il congeler les légumes crus, blanchis ou cuits ?

Le choix entre cru, blanchi et cuit dépend avant tout de la teneur en eau du légume et de l'usage prévu après décongélation.

Congeler les légumes crus. Les carottes, les poivrons, les choux, les céleris branches peuvent être congelés crus. Prenez la précaution de les éplucher, laver et essuyer correctement avant de les mettre au congélateur dans un contenant en verre de préférence.

Pour blanchir vos légumes avant leur congélation :

• Choisissez-les bien frais, épluchez-les et lavez-les soigneusement.

• Plongez-les 1 à 2 minutes dans de l'eau bouillante non salée (ajoutez un peu de citron pour les légumes clairs).

• Refroidissez-les immédiatement dans de l'eau très froide, avec des glaçons si besoin.

• Égouttez-les soigneusement et essuyez-les avec un torchon fin ou du papier absorbant.

• Déposez-les en petites portions dans un contenant en verre et placez-les immédiatement au congélateur à -18 °C.

Les légumes cuits. Ce sont ceux qui posent le moins de problèmes à condition de ne pas perdre de temps après leur préparation. Ne congelez jamais des légumes cuits ayant séjourné dans votre réfrigérateur ! Laissez-les bien refroidir et congelez-les immédiatement après leur cuisson.

Comment décongeler ses aliments en toute sécurité ?

La décongélation est une étape aussi importante que la congélation elle-même. Mal réalisée, elle favorise la prolifération de bactéries et compromet la sécurité alimentaire.

Au réfrigérateur : la méthode la plus sûre. Placez vos aliments congelés dans le bas du réfrigérateur la veille de leur utilisation. La décongélation lente à froid positif préserve la texture, le goût et les qualités nutritionnelles. C'est la méthode recommandée pour les viandes, poissons et plats cuisinés.

Au micro-ondes : rapide mais à consommer immédiatement. La fonction décongélation du micro-ondes est pratique pour les petites portions. Attention : elle chauffe partiellement les aliments, ce qui crée des zones favorables aux bactéries. Un aliment décongelé au micro-ondes doit être consommé ou cuisiné immédiatement.

À l'eau froide : pour les petites pièces. Plongez le contenant hermétique dans un saladier d'eau froide. Changez l'eau toutes les 30 minutes. Cette méthode convient aux petites portions de viande ou de poisson et réduit le temps de décongélation à quelques heures.

Ce qu'il ne faut jamais faire. Ne décongelez jamais vos aliments à température ambiante sur le plan de travail : entre 4 °C et 60 °C, les bactéries se multiplient rapidement. Et rappel essentiel : ne recongelez jamais un aliment cru décongelé. Cuisez-le d'abord.

L'avantage Pyrex® : grâce à la résistance aux chocs thermiques des plats en verre borosilicate, vous pouvez passer directement du congélateur au four, sans décongélation préalable. Pratique et gain de temps garanti.

Congélation et batch cooking : comment bien s'organiser ?

La congélation prend tout son sens quand elle s'intègre dans une organisation culinaire réfléchie. Le batch cooking, qui consiste à préparer plusieurs repas en une seule session de cuisine, tire parti du congélateur pour étaler les efforts sur la semaine.

Quels plats se prêtent le mieux à la congélation en lots ? Les soupes et veloutés, les sauces tomate et bolognaise, les plats mijotés (pot-au-feu, curry, ratatouille), les légumes blanchis et les féculents cuits comme le riz ou les légumineuses se congèlent parfaitement et gagnent parfois en saveur après congélation. Les pâtisseries comme les muffins, cakes et crêpes se prêtent également très bien à l'exercice.

Quelques principes pour une congélation organisée :

• Congelez toujours en portions adaptées à votre foyer : une portion individuelle décongèle plus vite et limite le gaspillage.

• Étiquetez systématiquement chaque contenant avec le contenu, la date de congélation et le nombre de portions.

• Faites tourner vos stocks : placez les nouvelles préparations derrière les plus anciennes pour consommer dans l'ordre.

• Prévoyez un jour fixe dans la semaine pour vérifier l'état de votre congélateur et planifier vos repas à partir des stocks disponibles.

Les boîtes de conservation en verre Pyrex® sont particulièrement adaptées au batch cooking : transparentes, elles permettent d'identifier le contenu d'un coup d'œil, et leur compatibilité congélateur-four évite tout transvasement. Un seul contenant suffit de la préparation jusqu'au service à table.

Les avantages des plats et accessoires Pyrex® dans la congélation de vos aliments

La marque Pyrex® vous accompagne depuis 1915 dans la préparation de vos repas avec des plats en verre et autres contenants dédiés à la conservation de vos aliments.

Le + de la marque Pyrex® : saviez-vous qu'en congelant votre recette dans un plat Pyrex®, vous pouviez ensuite la réchauffer directement au four, sans attendre ? Les plats de conservation en verre Pyrex® assurent une résistance aux chocs thermiques de 240 °C, donc pas besoin d'attendre que vos plats soient décongelés ou de les transvaser dans un autre contenant, mettez-les directement au four et dégustez-les plus rapidement !

Dès maintenant, équipez-vous pour congeler dans les règles de l'art et profitez de tous les avantages de cette astuce :

• Consommez des légumes et fruits locaux toute l'année !

• Lancez-vous dans le batch cooking qui vous permet de préparer vos plats pour plusieurs jours et de les congeler pour les déguster facilement, le moment venu.

• Dégustez de bons petits plats maison rapidement !

• Évitez le gaspillage alimentaire, c'est bon pour la planète et pour votre portefeuille !

FAQ

Peut-on congeler directement dans un plat Pyrex® ?

Oui, et c'est même l'un des grands avantages du verre borosilicate. Vous pouvez préparer votre plat, le laisser refroidir, puis le placer directement au congélateur dans son contenant Pyrex®. Grâce à la résistance aux chocs thermiques du verre, vous passez ensuite du congélateur au four sans décongélation préalable et sans changer de récipient. Pensez simplement à ne jamais congeler un plat encore chaud ou tiède.

Faut-il décongeler avant de cuire ?

Pas nécessairement. Les plats congelés dans un contenant en verre borosilicate Pyrex® peuvent passer directement du congélateur au four. Pour les viandes et poissons en emballage standard, la décongélation préalable au réfrigérateur reste recommandée pour une cuisson homogène. Les légumes blanchis, eux, se cuisinent directement congelés à la poêle ou à la vapeur, sans décongélation.

Quelle est la meilleure façon de décongeler des aliments ?

La décongélation au réfrigérateur reste la méthode la plus sûre : elle est lente, contrôlée et préserve la qualité des aliments. Pour aller plus vite, l'eau froide convient aux petites pièces. Le micro-ondes est pratique mais les aliments doivent être consommés immédiatement. Évitez impérativement la décongélation à température ambiante.